Respuesta breve: La desviación de la pared interna de la nariz (desviación del tabique) a menudo no se ve desde fuera; se manifiesta con obstrucción nasal constante, respiración por la boca, ronquidos y sinusitis repetidas. Como las mismas molestias pueden deberse al aumento de los cornetes o a la alergia, la distinción se hace en una consulta de otorrinolaringología en la que se examina el interior de la nariz con endoscopio.
En el lenguaje cotidiano, «nariz torcida» se usa para describir dos situaciones distintas: que la nariz se vea desviada desde fuera y que la pared que hay dentro de la nariz (el tabique) esté desviada. En medicina, lo segundo se denomina desviación del tabique nasal. La desviación interna puede no notarse desde fuera; con frecuencia se manifiesta mediante problemas respiratorios.
¿Qué es la desviación del tabique nasal?
El tabique es la pared de cartílago y hueso que divide la cavidad nasal en dos. Las desviaciones leves son muy frecuentes en la población y en la mayoría de las personas no causan molestias. La desviación puede estar presente desde el nacimiento, aparecer durante el crecimiento o producirse tras un golpe en la nariz. Las molestias aparecen cuando la desviación estrecha de forma marcada el paso del aire.
Síntomas frecuentes
- Sensación de obstrucción constante en uno o ambos lados de la nariz
- Respiración por la boca, sobre todo durante el sueño
- Ronquidos y sequedad de boca por la mañana
- Dificultad para respirar bien por la nariz durante el ejercicio
- Episodios repetidos de sinusitis
- Sangrados nasales repetidos en el lado desviado
Que la obstrucción cambie de lado a lo largo del día o según la postura al acostarse no siempre se debe a la desviación; puede deberse a que los cornetes se hinchan y deshinchan de forma alterna, lo cual es normal.
Otras situaciones que causan molestias similares
El tabique no es la única causa de obstrucción nasal. Las mismas molestias pueden originarse en otras estructuras y su tratamiento es distinto:
- Hipertrofia de cornetes: aumento de tamaño de los cornetes de la pared lateral de la nariz
- Rinitis alérgica: estornudos, mucosidad y obstrucción estacionales o durante todo el año
- Enfermedades de los senos paranasales y pólipos nasales
- En niños, el aumento de tamaño de las vegetaciones (adenoides)
Por eso, antes de decidir un tratamiento es necesario identificar el verdadero origen de la obstrucción. La desviación del tabique y el aumento de los cornetes suelen presentarse juntos.
¿Qué se hace en la consulta?
- Se pregunta por la duración de la molestia, el lado afectado, las alergias y los golpes previos en la nariz.
- El interior de la nariz se examina primero con luz y después con un endoscopio fino. En esta exploración se observan la desviación del tabique, el tamaño de los cornetes y la parte posterior de la nariz.
- Si es necesario, se aplica un espray que reduce temporalmente los cornetes y se repite la exploración; así se ve qué parte de la obstrucción es estructural.
- Si se sospecha una enfermedad de los senos paranasales, puede solicitarse una tomografía.
Opciones de tratamiento
Los espráis nasales y el tratamiento de la alergia pueden aliviar las molestias al reducir la hinchazón y la mucosidad acompañantes, pero no corrigen la desviación estructural del cartílago y del hueso. Si la desviación causa molestias marcadas, la solución es la septoplastia, una cirugía que se realiza desde el interior de la nariz. Si también hay aumento de los cornetes, la reducción puede hacerse en la misma intervención.
Si además se desea un cambio en el aspecto externo de la nariz, la corrección del tabique puede planificarse junto con la rinoplastia, como septorrinoplastia.
¿Cuándo conviene acudir a consulta?
Si la obstrucción dura desde hace tiempo, afecta a la calidad del sueño o a la vida diaria, si los episodios de sinusitis se repiten con frecuencia o si se necesita usar espráis nasales de forma continua, conviene identificar la causa mediante una consulta de otorrinolaringología.
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Fuentes
- Han JK et al. Clinical Consensus Statement: Septoplasty with or without Inferior Turbinate Reduction. Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 2015.
- Seidman MD et al. Clinical Practice Guideline: Allergic Rhinitis. Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 2015.
- Rosenfeld RM et al. Clinical Practice Guideline (Update): Adult Sinusitis. Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 2015.
Este artículo tiene carácter informativo general. El diagnóstico y la decisión de tratamiento los toma el médico tras la consulta; los resultados de los procedimientos quirúrgicos varían de una persona a otra.
La información de esta página tiene carácter general e informativo; el diagnóstico y la decisión de tratamiento corresponden al médico tras la consulta. Los resultados de los procedimientos quirúrgicos e intervencionistas varían de una persona a otra.