Schnarchen ist nicht immer ein Krankheitszeichen; gehen damit Atemaussetzer im Schlaf und Tagesmüdigkeit einher, wird eine obstruktive Schlafapnoe abgeklärt. HNO-Spezialist Op. Dr. Süleyman Kumbasar, Praxis in Bahçelievler, Istanbul, beurteilt die Atemwege von der Nase bis zum Kehlkopf mit einem Endoskop; ob eine Apnoe vorliegt und wie schwer sie ist, zeigt eine Schlafuntersuchung. Bei mittelschwerer und schwerer Apnoe ist CPAP die Behandlung der ersten Wahl; bei ausgewählten Patienten mit deutlicher anatomischer Verengung kommen Eingriffe an Nase, Mandeln, Gaumen oder Zungengrund infrage, die Op. Dr. Kumbasar ebenfalls durchführt.
Wann wird Schnarchen zum Problem?
Schnarchen ist das Geräusch, das entsteht, wenn Gaumensegel, Zäpfchen und Rachenwand, im Schlaf entspannt, in verengten Atemwegen vibrieren. Es ist bei Erwachsenen häufig und für sich allein nicht immer ein Krankheitszeichen. Gehen mit dem Schnarchen Atemaussetzer im Schlaf, starke Tagesmüdigkeit oder Erschöpfung am Morgen einher, sollte eine Schlafapnoe abgeklärt werden.
Was ist Schlafapnoe?
Die obstruktive Schlafapnoe ist der wiederholte teilweise oder vollständige Verschluss der oberen Atemwege im Schlaf, wodurch die Atmung abnimmt oder aussetzt. Bei jeder Episode kann der Sauerstoffgehalt im Blut sinken, und der Schlaf wird zerstückelt. Eine unbehandelte mittelschwere oder schwere Apnoe wird mit Bluthochdruck, Herzrhythmusstörungen und Verkehrsunfällen durch Müdigkeit in Verbindung gebracht.
Welche Symptome gibt es?
- Lautes, regelmäßiges Schnarchen mit Atemaussetzern, die anderen auffallen
- Aufwachen mit Erstickungsgefühl
- Starke Tagesmüdigkeit sowie Konzentrations- und Gedächtnisprobleme
- Morgendliche Kopfschmerzen und Mundtrockenheit
- Häufiges nächtliches Wasserlassen
Übergewicht, ein kräftiger Hals, Alkohol und Beruhigungsmittel, Rückenlage, eine verstopfte Nase, große Mandeln und ein zurückliegender Unterkiefer erhöhen das Risiko.
Wie wird sie festgestellt?
Bei der Untersuchung beurteilt Op. Dr. Süleyman Kumbasar die Atemwege von der Nase bis zum Kehlkopf: Engstellen in der Nase wie eine schiefe Nasenscheidewand und vergrößerte Nasenmuscheln, die Struktur von Gaumensegel und Zäpfchen, die Mandeln und der Zungengrund werden mit einem Endoskop untersucht. Ob eine Apnoe vorliegt und wie schwer sie ist, lässt sich nur durch eine Schlafuntersuchung feststellen: Polysomnographie im Schlaflabor oder, bei ausgewählten Patienten, eine Untersuchung zu Hause (Polygraphie). Bei Bedarf zeigt eine Schlafendoskopie unter Medikamenten, auf welcher Ebene die Verengung auftritt.
Wie werden Schnarchen und Schlafapnoe behandelt?
Die Behandlung richtet sich nach dem Ergebnis der Schlafuntersuchung und der Ebene der Verengung:
- Lebensstil: Gewichtsabnahme, kein Alkohol und keine Beruhigungsmittel am Abend sowie Maßnahmen für die Seitenlage
- Überdrucktherapie (CPAP): Behandlung der ersten Wahl bei mittelschwerer und schwerer Apnoe; sie hält die Atemwege im Schlaf offen.
- Unterkieferprotrusionsschienen: Sie verlagern den Unterkiefer nach vorn und erweitern die Atemwege; eine Option bei leichter bis mittelschwerer Apnoe und für Patienten, die CPAP nicht nutzen können.
- Nasenchirurgie: Verbessert die Nasenatmung und kann die CPAP-Nutzung erleichtern; allein beseitigt sie eine Schlafapnoe jedoch meist nicht.
- Schlafapnoe-Chirurgie: Eingriffe an Verengungen im Bereich von Mandeln, Gaumensegel und Zäpfchen oder Zungengrund; sie kommen für ausgewählte Patienten mit deutlicher anatomischer Verengung infrage (siehe unten).
Bei Kindern sind große Mandeln und Polypen die häufigste Ursache für Schnarchen und Atemaussetzer im Schlaf; Einzelheiten finden Sie auf der Seite Polypen und Mandeln.
Für wen kommt eine Schlafapnoe-Operation infrage?
Op. Dr. Süleyman Kumbasar führt auch Operationen bei Schlafapnoe durch. Eine Operation wird bei Patienten erwogen, deren Apnoe durch eine Schlafuntersuchung bestätigt ist und die bei der Untersuchung eine deutliche anatomische Verengung der Atemwege zeigen. Sie kommt meist für Patienten infrage, die CPAP nicht nutzen können oder nicht vertragen, oder um die CPAP-Nutzung zu erleichtern.
Der Eingriff wird nach der Ebene der Verengung geplant:
- Nase: Korrektur einer schiefen Nasenscheidewand und vergrößerter Nasenmuscheln; verbessert die Nasenatmung und kann die CPAP-Nutzung erleichtern.
- Mandeln und Gaumensegel: Entfernung großer Mandeln und Erweiterung der Engstelle im Bereich von Gaumensegel und Zäpfchen.
- Zungengrund: bei ausgewählten Patienten mit Verengung auf dieser Ebene Eingriffe in diesem Bereich.
Die Verengung besteht oft auf mehr als einer Ebene; welche Bereiche behandelt werden, wird anhand von Untersuchung, Endoskopie und Schlafuntersuchung festgelegt, und bei Bedarf erfolgen die Eingriffe in Etappen. Die Wirkung der Operation ist individuell verschieden; zur Beurteilung wird die Schlafuntersuchung einige Monate später wiederholt. Bei Übergewicht bleibt die Gewichtsabnahme ein zentraler Teil der Behandlung.
Was ist bei Tagesmüdigkeit zu beachten?
Wer unter starker Tagesmüdigkeit leidet, sollte bis zum Beginn der Behandlung und bis zur Besserung der Müdigkeit nicht Auto fahren und keine Maschinen bedienen, die Aufmerksamkeit erfordern. Bei Verdacht auf Schlafapnoe sollten Beruhigungs- und Schlafmittel nur nach ärztlicher Rücksprache eingenommen werden.
Häufige Fragen
Hat jeder, der schnarcht, eine Schlafapnoe?
Nein. Schnarchen ist häufig und bedeutet für sich allein keine Schlafapnoe. Bei Atemaussetzern, Aufwachen mit Erstickungsgefühl oder starker Tagesmüdigkeit wird eine Schlafuntersuchung empfohlen.
Kann die Schlafuntersuchung zu Hause erfolgen?
Bei Erwachsenen mit hohem Apnoe-Verdacht und ohne andere schwere Schlaf-, Herz- oder Lungenerkrankungen kann eine Untersuchung zu Hause (Polygraphie) genutzt werden. In anderen Fällen ist eine Polysomnographie im Schlaflabor nötig.
Beseitigt eine Nasenoperation das Schnarchen?
Trägt eine verstopfte Nase zum Schnarchen bei, kann eine Nasenoperation es verringern und die CPAP-Nutzung erleichtern. Da Schnarchen und Apnoe meist durch Verengungen auf mehreren Ebenen entstehen, reicht eine Nasenoperation allein jedoch nicht immer aus.
Ist eine Schlafapnoe-Operation für jeden geeignet?
Nein. Eine Operation wird bei ausgewählten Patienten erwogen, deren Apnoe durch eine Schlafuntersuchung bestätigt ist und die eine deutliche anatomische Verengung zeigen. Bei mittelschwerer und schwerer Apnoe ist CPAP die Behandlung der ersten Wahl; eine Operation kommt meist für Patienten infrage, die CPAP nicht nutzen können, oder um die Nutzung zu erleichtern. Die Wirkung wird mit einer erneuten Schlafuntersuchung einige Monate später beurteilt.
Muss CPAP lebenslang genutzt werden?
CPAP wirkt, solange es genutzt wird; wird es abgesetzt, kehren die Apnoen zurück. Nach Gewichtsabnahme oder einer Operation kann der Bedarf mit einer erneuten Schlafuntersuchung neu beurteilt werden.
Verringert Gewichtsabnahme die Schlafapnoe?
Bei Übergewicht kann eine Gewichtsabnahme die Schwere der Apnoe verringern und das Schnarchen mildern. Bei Schlafapnoe wird sie ergänzend zu den anderen Behandlungen empfohlen.
Ist Schnarchen bei Kindern normal?
Gelegentliches Schnarchen bei Erkältung ist häufig. Bei Kindern, die jede Nacht schnarchen, Atemaussetzer haben, mit offenem Mund schlafen oder tagsüber Konzentrationsprobleme zeigen, sollten Mandeln und Polypen beurteilt werden.
Verwandte Behandlungen
Quellen
- Kapur VK et al. Clinical Practice Guideline for Diagnostic Testing for Adult Obstructive Sleep Apnea. Journal of Clinical Sleep Medicine, 2017.
- Patil SP et al. Treatment of Adult Obstructive Sleep Apnea with Positive Airway Pressure. Journal of Clinical Sleep Medicine, 2019.
Die Informationen auf dieser Seite dienen der allgemeinen Information; Diagnose und Behandlungsentscheidung trifft der Arzt nach der Untersuchung. Die Ergebnisse chirurgischer und interventioneller Eingriffe sind von Person zu Person verschieden.